한국 천주교회는 양반들에 의하여 전파되기 시작했으며 1784년 이승훈이 북경에 가서 베드로라는 세례명으로 영세한 이후 급격한 전교가 이루어졌다. 그러나 조정에서는 천주교를 사교라 칭하고 박해하기 시작하였다.
그후 100여 년을 박해 속에 살아 왔다. 그동안 만여 명의 순교자가 탄생하였고, 1984년 5월 6일 교황 요한바오로 2세의 역사적 한국 방문을 계기로 103분의 복자를 성인품에 올렸다. 이를 시성식이라 하며, 이를 통해 한국에는 103분의 성인을 모시는 영광을 얻게 되었다. 그리고 2012년 현재, 124위의 순교자를 복자 대열에 올리려 추진하고 있다.